Stindl, Kramer, Sommer, Jantschke, Herrmann – Borussia Mönchengladbach je u posljednje vrijeme izgubila mnoge ključne igrače. Sportski direktor Roland Virkus (58) govori o teškom periodu, obnovi identiteta kluba i mogućnosti povratka u europska natjecanja.
Put u Nürnberg i prvi susret s Kickerom
Roland Virkus je prošlog tjedna stigao u Nürnberg brzim ICE vlakom s područja Donje Rajne kako bi dao intervju za Kicker. Rano ujutro stiže poruka – kasnit će 15 minuta. Nije strašno.
Kad je stigao, prvo je posegnuo za svježim izdanjem Kickera. “Tu sam staromodan – volim imati časopis u rukama, više nego čitati na tabletu”, kaže 58-godišnji Virkus, kojemu je ovo prvi posjet redakciji Kickera.
Sljedećih 90 minuta odgovara na pitanja, prepričava anegdote iz vremena kada je bio trener mladih igrača koji su kasnije postali zvijezde te govori o očekivanjima od novih pojačanja i ostatka sezone. Smiješeći se, otkriva i što bi ga natjeralo da se riješi svog prepoznatljivog brka.
Je li Borussia spremna za Europu?
Gospodine Virkus, dugo ste bili skeptični, ali sada Borussia izgleda sve bolje. Jeste li promijenili mišljenje – je li momčad spremna za borbu za Europu?
Znao sam da imamo kvalitetu, ali također, i da nam treba još malo vremena. Ako smo kompletni, vjerujem da možemo igrati u gornjoj polovici ljestvice. A kada si tamo, Europa više nije tako daleko. No, točno je – mislio sam da će nam trebati još malo više vremena.
Teška razdoblja i zadržavanje smirenosti
U nekim trenucima trener je bio na udaru kritika, a i vi ste ih dobili. Kako ste preživjeli to razdoblje i koliko vam se sada isplatilo što ste ostali smireni?
Bilo je teško. Da sada kažem da je sve bilo lako – ne, nije bilo! Bio je to zaista težak period. No, uvijek sam 100 % vjerovao u put kojim idemo i kojim smo morali ići.
Gubitak identiteta – i stvaranje novog
Zašto ste u početku imali sumnje?
U samo dvije i pol godine gotovo smo potpuno izgubili identitet kluba. Da ste prije nekoliko godina pitali tko predstavlja Borussiju Mönchengladbach, 90 % ljudi bi odgovorilo: Stindl, Sommer, Kramer, Herrmann, Jantschke, Hofmann.
U dvije godine izgubili smo šest ključnih igrača. Uz to su nas napustili i važni talenti poput Thurama, Embola i Bensebainija. Morali smo momčadi ponovno dati lice i strukturu. Ali kada vjeruješ u nešto, moraš to izdržati do kraja i ne smiješ dopustiti da te kritike izbace iz ravnoteže.
Novi lideri u svlačionici
Rekli ste da su nestali lideri. No, u takvim situacijama neki drugi igrači preuzimaju ulogu vođa.
Da, ako to kažemo slikovito: velika stabla nekada su zaklanjala svjetlo mlađim biljkama – a sada su one morale rasti i razvijati se. Tako su se istaknuli talenti poput Rocca Reitza i Moritza Nicolasa, uz podršku igrača poput Tima Kleindiensta, koji nam je donio nevjerojatnu stabilnost.
Tim Kleindienst – ključna figura na terenu i u svlačionici
Tim Kleindienst se pokazao kao pravi pogodak. Koliko je važan za svlačionicu?
Jako je važan. Njegova riječ ima težinu, iskren je i izravan, što je sjajno za mlade igrače. Pruža im energiju i sigurnost. Također, trebali smo igrača koji može zabiti 10+ golova po sezoni – i dobili smo ga. Kada se to spoji, imate sjajnu priču – i upravo se to dogodilo.
Gerardo Seoane – trener koji je uvjerio Virkusa
Zašto ste vjerovali da će trener Gerardo Seoane uspjeti, čak i kada su stvari izgledale loše?
Puno razgovaramo o nogometu. On sluša različita mišljenja i uključuje ih u svoje odluke. Iako sada lakše delegira zadatke, on je tip koji voli sam raditi što više može. Svakog jutra je prvi u klubu, već sjedi za računalom i analizira situaciju. Svojim pristupom prema izazovima potpuno me uvjerio.
Može li ponekad biti i glasan?
Ja sam u našem timu emotivniji. Ne bacam boce s pićem, ali reagiram emotivno. Seoane, s druge strane, uvijek pokušava smiriti situaciju. Može on povisiti ton kad treba, ali u pravilu je vrlo smiren i analitičan.
Gladbach opet ima zanimljive kandidate za reprezentaciju
Kako ocjenjujete pojedince u momčadi?
Imamo puno igrača koji mogu postati vrhunski. Lukas Ullrich i Luca Netz su sjajni na istoj poziciji, Rocco Reitz ima ogromnu energiju i agresivan je u duelima, a Moritz Nicolas je nevjerojatno pokretan vratar za svoju visinu.
I da, često se podcjenjuje Julian Weigl. Nije spektakularan, ali je vrlo inteligentan igrač koji donosi sigurnost u posjedu i građenju igre.
Poraz? Tada nisam za razgovor!
Kako izgleda večer nakon poraza u vašem domu?
Svi znaju – tada nisam za razgovor! Loše spavam, a ujutro šetam sa suprugom i psima prije nego što odem na trening. S trenerom razgovaram tek ujutro, ne odmah nakon utakmice, kada su emocije još svježe.
Legendarna priča: Kako je Marcell Jansen postao branič
Kažete da volite raditi s mladim igračima. Imate li neku posebnu anegdotu?
Naravno! Marcell Jansen je kod nas u D-juniorima bio napadač koji je zabijao golove kao na traci. Njegov otac je igrao amaterski nogomet i nije bio sretan kad sam mu rekao:
“Marcell više neće biti napadač, prebacujem ga na lijevog beka!”
Otac je poludio: “Moj sin je zabio 40+ golova, vi ste ludi!”
Ali vjerovao sam da će kao bek postati velik. I bio sam u pravu – tako je postao profesionalac i njemački reprezentativac!
San o Europi – i brk na kocki!
Obećali ste obrijati brk ako izborite Europu. Stojite li i dalje pri tome?
Naravno! Brk će narasti, ali povratak u Europu bio bi vječan trenutak.
Borussia će sigurno završiti u gornjoj polovici tablice, ali da bismo se borili s Bayernom, Dortmundom i Leipzigom, moramo raditi iznad svojih mogućnosti.
Europa? Bilo bi nevjerojatno. Supercool!
