FC Schalke, klub bogate povijesti i ogromne baze navijača, suočava se s novim izazovom – kako se vratiti na vrh nakon godina posrtanja i borbe u drugoj ligi.
Ključna osoba u ovom preokretu je Ben Manga, novi direktor za planiranje kadra, skauting i Knappenschmiede (poznata omladinska akademija Schalkea), kojemu je povjerena jedna od najvažnijih zadaća u klubu: pronalaženje novog trenera.
Schalkeova bogata trenerska povijest – od di Mattea do mladih trenera
U prošlosti je Schalke bio dovoljno atraktivan da privuče velika trenerska imena, poput Roberta di Mattea, koji je 2012. godine osvojio Ligu prvaka s Chelseajem. Di Matteo je preuzeo kormilo Schalkea 2014. godine, ali suradnja se pokazala kao neuspjeh, jer je već u svibnju sljedeće godine napustio klub. Unatoč tome, njegovo ime ostalo je jedno od najsjajnijih na listi Schalkeovih trenera.
Nakon di Mattea, klub je isprobao više mladih i perspektivnih trenera, uključujući Andreu Breitenreitera, Domenica Tedesca, Davida Wagnera i Thomasa Reisa. Nijedan od njih nije uspio trajno stabilizirati klub. Schalke se sada, kao kandidat za ispadanje iz 2. Bundeslige, ponovno suočava s istim izazovom – pronaći trenera koji će vratiti klub na pravu stazu.
Ben Manga – stručnjak za pronalaženje talenata
Ben Manga je dobio punu ovlast kluba da odabere novog trenera. Iako je potraga za trenerom relativno novo područje za njega, Manga nije nepoznat u svijetu nogometa. Njegovo ime odjekuje u svijetu scoutinga, zahvaljujući godinama iskustva u pronalaženju mladih, talentiranih igrača koji bi mogli značajno povećati vrijednost momčadi. Njegov rad u Eintracht Frankfurtu, gdje je bio ključni čovjek u pronalasku zvijezda poput Randala Kolo Muanija, Luke Jovića i Ante Rebića, donio je klubu milijuna eura od prodaje igrača.
Manga se ističe svojim pristupom “živog skautiranja”. On ne voli previše koristiti podatke i analitiku, već preferira biti prisutan na stadionima, pratiti igrače uživo i oslanjati se na dojmove koje dobiva iz prve ruke. Njegova filozofija je jasna: „Moraš biti prisutan na svakom stadionu, svaki dan, i skupljati informacije iz prve ruke.”
Novi izazovi u Schalkeu
Manga, koji je ranije radio u TSG Hoffenheimu, VfB Stuttgartu i Eintracht Frankfurtu, suočava se s novim izazovima na Schalkeu. Njegova uloga sada nije samo vezana uz pronalaženje igrača, već i trenera. Schalke se nalazi u teškoj situaciji, pa Manga mora odlučiti hoće li se okrenuti nepoznatom imenu s potencijalom ili pokušati angažirati trenera s velikom reputacijom, poput Raula, čije se ime već spominjalo u kontekstu kluba.
Iako Manga nema mnogo iskustva u izravnom biranju trenera, njegovo veliko znanje o igračima, nogometnom tržištu i nogometnim procesima moglo bi biti ključ za uspjeh na njegovom novom zadatku. Schalke je prepoznao njegov talent i dao mu puno povjerenje, što je vidljivo i iz izjava čelnika kluba koji su njegov dolazak ocijenili kao „snažan signal“ za budućnost kluba.
Od Frankfurta do Watforda – lekcije iz prošlosti
Manga je, osim u Njemačkoj, radio i u Engleskoj, gdje je bio tehnički direktor FC Watforda. Tamo je imao ambiciju vratiti klub u Premier ligu, ali njegova suradnja s engleskim klubom trajala je manje od godinu dana. Unatoč neuspjehu u Watfordu, Manga je ostao cijenjen zbog svojih sposobnosti pronalaženja talenata i upravljanja kadrom.
Njegov rad u Eintrachtu bio je posebno uspješan. Tijekom svog mandata, Manga je pomogao klubu da postane konkurentan na najvišoj razini, a njegovi transferi i uspjeh u pronalaženju igrača kao što su Luka Jović, Ante Rebić i Randal Kolo Muani pomogli su Frankfurtu da osvoji Europsku ligu 2022. godine i financijski se stabilizira.
Velika očekivanja
Dok Schalke traži novog trenera, sve oči su uprte u Bena Mangu jer je na njega pala sva odgovornost i to u nekoliko najvažnijih sektora kluba. Njegova sposobnost da prepozna potencijal i izgradi konkurentan tim može biti ključna za povratak kluba na staze uspjeha. Hoće li uspjeti pronaći trenera koji će voditi Schalke do ponovnog uspona, tek ćemo vidjeti, ali jedno je sigurno – Manga je čovjek s bogatim iskustvom, vizijom i jasnim planom kako vratiti Schalke na nogometnu mapu.
