TSG Hoffenheim nastavlja s negativnim nizom, a za razliku od drugih klubova koji se bore za opstanak, domaći stadion im ne pruža prednost. Dok su kod ostalih momčadi tribine često ključan faktor u borbi protiv ispadanja, u Hoffenheimu situacija izgleda potpuno drugačije.
Prazne tribine umjesto podrške
U ključnom dvoboju protiv Union Berlina, stadion u Sinsheimu bio je popunjen tek dvije trećine kapaciteta. Iako je stadionski spiker apelirao na navijače da podrže momčad u borbi za bodove, odgovora s tribina gotovo da nije bilo. Umjesto vatrene atmosfere, tribine su bile ispunjene velikim prazninama, dok su se mnogi navijači, čini se, odlučili iskoristiti sunčani zimski dan na neki drugi način.
Za razliku od drugih momčadi u borbi za opstanak, koje domaći teren pretvaraju u neosvojivu tvrđavu, Hoffenheim ne uspijeva stvoriti pravu podršku svojih navijača. Ova situacija nije nova – klub od svog uspona u Bundesligu nikada nije uspio razviti snažnu povezanost s lokalnom zajednicom.
Projekt koji još traži uporište
Još od početka projekta Hoffenheim, predviđalo se da će proći barem jedna generacija prije nego što klub u potpunosti postane integriran u regiju. Unatoč tome što se već 17. sezonu uzastopno natječe u Bundesligi, što je dulje od većine klubova osim Bayern Münchena, Borussije Dortmund, Bayer Leverkusena i Wolfsburga, Hoffenheim i dalje nije u potpunosti prihvaćen ni u vlastitoj regiji.
Dugogodišnji status Bundesliga člana, kao i financijska stabilnost koju pruža Dietmar Hopp, učinili su Hoffenheim stalnim članom njemačke elite, no očekivana lojalnost navijača izostaje. Iako su se u posljednje vrijeme poboljšali odnosi s glavnim dijelom navijača (Südkurve), koja je početkom sezone bojkotirala navijanje, opći dojam je da TSG i dalje ne uspijeva ostvariti istu strastvenu povezanost s publikom kakvu imaju tradicionalni klubovi.
Klub u potrazi za identitetom
Problem ostaje: koliko je ovo pitanje uzrokovano samom strukturom kluba, a koliko unutarnjim turbulencijama? Hoffenheim je klub koji se temelji na privatnim ulaganjima, bez dubokih korijena u navijačkoj kulturi. Iako su sportski ciljevi postavljeni visoko, podrška s tribina često izostaje.
Hoffenheim se tako nalazi u specifičnoj situaciji – stabilan u Bundesligi, ali i dalje bez prave podrške s tribina. Ako ne pronađu način kako ojačati vezu s navijačima, pitanje je koliko dugo će moći održavati svoj status među njemačkom elitom.
