Niko Bungert, bivši profesionalni nogometaš koji je odigrao 218 utakmica za Mainz, pronašao je novi put u svojoj karijeri kao sportski direktor ovog kluba. Iako je završio igračku karijeru 2019. godine, njegova povezanost s Mainzom nikada nije prestala.
Prilika za ulazak u menadžment otvorila mu se brže nego što je očekivao, kada je Martin Schmidt, bivši sportski direktor, odstupio zbog privatnih razloga. Bungert je spremno preuzeo tu ulogu i postao ključna figura u transfernim aktivnostima kluba. Njegova priča je primjer kako se strast za nogometom može prenijeti s terena na upravljačke pozicije.
Priprema za novu ulogu
Bungert je svoju tranziciju iz igrača u menadžera započeo sustavno. “Oduvijek sam osjećao da me više privlači analitički i planerski dio nogometa nego trenerski posao,” rekao je Bungert. Njegova priprema nije bila kratkoročna, već je prošao kroz obuku unutar kluba, surađujući s iskusnim stručnjacima poput Christiana Heidela, dugogodišnjeg menadžera Mainza. Tijekom 12-mjesečne prakse, Bungert je radio u odjelu za skauting, učio o financijskom aspektu transfera i prošao 18-mjesečni tečaj “Menadžment u profesionalnom nogometu”, koji su organizirali DFB i DFL. Ova detaljna obuka pripremila ga je za izazove s kojima se suočava u ulozi sportskog direktora.
Dinamika transfer tržišta
Jedan od najvećih izazova s kojima se Bungert suočava su pregovori i vođenje transfera. On priznaje da, iako je teorijski bio spreman, stvarni proces pregovaranja i donošenja odluka donosi posebnu vrstu uzbuđenja i stresa. “Mnogo sam vremena provodio u uredu, a telefon je zvonio neprestano, čak i kasno navečer,” prisjetio se Bungert, opisujući intenzivne dane pred kraj prijelaznog roka.
Mainz je u posljednjim danima ljetnog prijelaznog roka doveo nekoliko novih igrača, uključujući Moritza Jenza, Hyunseoka Honga i Gabriela Vidovića. Proces skautiranja i pregovaranja za te igrače bio je brz i efikasan, a Bungert i njegov tim morali su djelovati brzo, pogotovo kako se bližio kraj prijelaznog roka.
Financijski izazovi i ulaganja
Jedan od ključnih elemenata Bungertove strategije je racionalno trošenje i fokus na razvoj mladih talenata. Mainz je ove godine ostvario značajan prihod od prodaje igrača, uključujući transfer Brajana Grude i Seppa van den Berga za ukupno više od 30 milijuna eura. Bungert priznaje da, iako se mnogi pitaju zašto klub ne ulaže veće iznose u pojačanja, filozofija Mainza je uvijek bila postizanje financijske stabilnosti i ulaganje u dugoročne projekte. “Ulaganje u infrastrukturu, kao što je izgradnja nove poslovne zgrade, jednako je važno kao i ulaganje u igrače,” objašnjava Bungert.
Fokus na mlade talente
Iako Mainz ne raspolaže velikim budžetom kao neki veći klubovi, Bungert ističe da se klub ponosi svojom sposobnošću da razvija mlade talente. “Nelson Weiper i Maxim Dal su primjeri igrača iz naše akademije koji su već u prvom timu,” kaže Bungert. On vjeruje da će se ulaganje u mlade igrače i njihovo postepeno uvođenje u prvi tim isplatiti na duge staze, čak i ako to zahtijeva strpljenje.
Internacionalizacija transfera
Mainz 05 se sve više okreće međunarodnom tržištu, posebno prema susjednim zemljama i azijskom tržištu. Bungert je posebno ponosan na uspjehe igrača iz azijskih zemalja u Bundesligi. “Japanski i korejski igrači su tehnički iznimno dobro obučeni, a njihova radna etika savršeno se uklapa u zahtjeve njemačkog nogometa,” ističe Bungert.
Niko Bungert je pokazao da prijelaz iz profesionalnog nogometaša u sportskog direktora može biti vrlo uspješan iako izazovan, pod uvjetom da se obavi s pažljivom pripremom i jasnom vizijom. Njegova sposobnost donošenja strateških odluka, s iskustvom koje je stekao tijekom godina u Mainzu, čini ga idealnom osobom za vođenje kluba u budućnosti. Mainz, s Bungertom na čelu sportskog odjela, nastavlja graditi svoj imidž stabilnog i uspješnog kluba, usmjerenog na razvoj mladih talenata i održivu financijsku politiku.
