Niko Kovač ponovno je uspio. U sezoni koja je za Borussiju Dortmund započela kaotično i bez jasnog pravca, hrvatski stručnjak preuzeo je kormilo u veljači i protiv svih očekivanja doveo crno-žute natrag u Ligu prvaka.
Posljednji nastup pred medijima u ovoj sezoni bio je savršen odraz njegovog dosadašnjeg djelovanja u Dortmundu: samozatajno, radno, ustrajno.
Kad je u subotu popodne Borussia osigurala četvrto mjesto i time potvrdu igranja i dogodine elitnog europskog natjecanja, Kovač se prisjetio rečenice koju je izrekao na svom predstavljanju 4. veljače: „Nada se rađa u radu.“ Bila je to misao koju je gotovo neprimjetno uklopio u jedan odgovor, ali koja je pokazala dubinu njegove vjere i pristupa. Inspirirana riječima pape Franje, ta mu je rečenica postala smjernica za ostatak sezone.
Unio je jasna pravila
U trenutku kad je preuzeo momčad, Borussia je bila u rasulu. Nuri Şahin je smijenjen, a kratka epizoda privremenog trenera Mikea Tullberga nije donijela stabilnost. Momčad, iako talentirana, bila je bez identiteta i s često postavljanim pitanjem o mentalitetu. Upravo je to Kovač uspio promijeniti.
Njegovih sedam pobjeda u posljednjih osam utakmica – uključujući i konačnih 3:0 protiv Kiela – nisu bile plod inspiracije, već sustavnog, mukotrpnog rada. Unio je jasna pravila, zahtijevao maksimalno zalaganje i uspio uvjeriti igrače da samo zajedništvom i disciplinom mogu nešto postići. Klub je bio s leđima uza zid, a igrači bez izlaza. Kovačev put bio je jedini koji je preostao – i pokazao se ispravnim.
“Jedna od najvećih trenerskih izvedbi”
Sportski direktor Lars Ricken nije štedio na pohvalama: „Ono što je Niko ostvario jedna je od najvećih trenerskih izvedbi u povijesti Borussije Dortmund.“ I dok su s južne tribine odjekivale ovacije s njegovim imenom, Kovač je ostao vjeran sebi. Umjesto da stane u prvi plan, skromno je stao pet metara iza svojih igrača, pokazujući na njih kao na prave junake.
Dortmund je, istina, imao i pomoć – konkurencija je bila nestabilna i neuvjerljiva. No kako kaže izreka: sreća prati hrabre i marljive. A Kovač je to svakako bio – već prvog radnog dana stigao je prije svih, dok još ni portiri nisu bili spremni u Borussijinom trening centru.
„Odradio sam svoj posao“, izjavio je mirno nakon utakmice, sjedeći ponovno na istom mjestu s kojeg je u veljači citirao papu, tada gotovo neprimjetno. „Sami ne možete ništa postići u nogometu. Ne mislim samo na igrače, već i na stručni stožer i navijače.“ Skromno je dodao: „Možda to ne vidite, ali iznutra sam sretan i ponosan na ono što smo svi zajedno ostvarili.“
Što i kako dalje?
Zbog brojnih medijskih obveza, s malim zakašnjenjem pridružio se slavlju s momčadi i najbližim suradnicima u trening-centru. Prvo posao pa tek onda zadovoljstvo. U jednoj rečenici: filozofija Nike Kovača.
O njegovoj budućnosti u Borussiji će se zasigurno govoriti još danima koji su pred nama. Jasno je da njegova pozicija sada ne smije biti upitna i da mora dobiti puno povjerenje svekolikog crno-žutog puka da u miru nastavi graditi svoj put.
Osim Svjetskog klupskog prvenstva gdje će Borussija dobiti značajnu svotu novaca za sudjelovanje i ovisno o kvaliteti nastupa i za postignute rezultate, Niko je Dortmundu 4. mjestom u Bundesligi vratio mir i izbjegao velike probleme u klubu koji bi došli bez igranja elitnog natjecanja.
U prvom redu tu se misli na novce od Lige prvaka, a zatim i transfere jer bez Lige prvaka neki igrači žele otići, a većinu ciljanih pojačanja je teže dovesti kad nemaš u pregovaračkom arsenalu i primamljivih, najmanje 8, utakmica elitnog natjecanja.
Uprava pod pritiskom
Uprava Borussije je već izložena jakim kritikama navijača i javnosti i nema sumnje da će na ljeto osigurati što bolji mogući roster, vjerojatno po Nikinim željama kako bi se uklopili u njegovu viziju. Tu dolazimo do problema da se Niko Kovač zbog svog trenerskog stila nije nigdje zadržao dugo jer igrači su sezonu do najviše dvije jako oduševljeni njegovim mukotrpnim metodama treninga i pripreme, a zatim pucaju pod intenzitetom, pobune se i izostane izvedba.
Stoga je pitanje koliko će se dugo zadržati u Borussiji i tu se krije i zamka za Upravu jer pojačanja koja će dovesti na ljeto bi trebala gledati i na budućnost Borussije bez Nike Kovača kako nakon njega ne bi bio potreban novi remont kadra. Zapravo je pred Upravom veliki ispit i iskušenje za blisku budućnost Borussije jer još jedna klimava sezona i gola borba za minimalni cilj (Liga prvaka) zaljuljala bi fotelje poprilično.
