Bayer Leverkusen, dvostruki osvajač trofeja protekle sezone (Bundesliga i Kup), pobijedio je u sva tri dosadašnja službena susreta ove sezone, no ipak je pokazao određene oscilacije u igri. Prije velikog derbija protiv RB Leipziga, trener Xabi Alonso govorio je o trenutnoj formi svoje momčadi i potrebi za postizanjem “flowa” – osjećaja kontinuiteta i stabilnosti u igri.
Nakon teške pobjede od 1:0 protiv Carl Zeiss Jene (4. Liga), bilo je očigledno nezadovoljstvo u redovima Leverkusena. Robert Andrich je kritizirao predstavu svoje momčadi kao neozbiljnu, dok je Jonas Hofmann, koji je postigao jedini gol na utakmici, to nazvao “upozorenjem” za Bayer. Xabi Alonso, međutim, nije se u potpunosti složio s takvom ocjenom, ali je priznao da momčad još uvijek traži svoju najbolju formu.
“Za mene to nije upozorenje”, izjavio je Alonso, ali je brzo dodao: “Znamo da se još uvijek možemo poboljšati, da još nismo dosegnuli svoj vrhunac. Moramo nastaviti raditi, napredovati. Kada postignemo tu razinu, igrat ćemo bolje i imat ćemo dobar osjećaj.” Naglasio je kako je proces postizanja vrhunske forme trajan i zahtjeva kontinuirani rad.
Leverkusenova borba s greškama
U utakmici protiv Jene, momčad Bayera napravila je mnogo pogrešaka, gubeći loptu i pokazala je neočekivano visok postotak netočnih dodavanja. Momčad se također često povlačila umjesto da se agresivno suprotstavi protivniku, što im je otežavalo kontrolu nad utakmicom. Slične su probleme imali i u prethodnom susretu protiv Borussije Mönchengladbach, gdje su jedva izvukli pobjedu od 3:2, iako su vodili 2:0.
S takvim nedostacima u igri, Bayer je svjestan da ih RB Leipzig, s ofenzivnim talentima kao što su Xavi, Lois Openda ili Benjamin Šeško, može mnogo bolje iskoristiti nego što je to učinila Jena. Jonas Hofmann je istaknuo: “Ta utakmica nam treba pokazati da je to bilo premalo – od svih nas.” Xabi Alonso dodatno je objasnio kako je momčadi potrebna “jasna veza s loptom i protiv lopte”, te da im je potreban “flow” – tekuća i povezana igra – koju još uvijek traže.
Alonso optimističan pred susret s Leipzigom
Bayerova priprema za novu sezonu bila je specifična zbog kratke ljetne pauze, tijekom koje su brojni igrači bili zauzeti obvezama u reprezentacijama za Europsko prvenstvo i Copa Americu. To je dovelo do različitih razina fizičke pripremljenosti i nedostatka ritma na početku sezone. Ipak, Alonso smatra da je pitanje vremena kada će Bayer dosegnuti svoju najbolju formu.
“Ne znam koliko će nam trebati da dosegnemo najvišu razinu, ali utakmica protiv Leipziga nudi izvrsnu priliku”, rekao je Alonso. “Dobre utakmice su najbolja prilika za brzo pronalaženje najboljeg nivoa.” Dodao je kako će utakmica protiv Leipziga pokazati koliko je njegova momčad spremna i kako se nosi s pritiscima igre na vrhunskom nivou.
Susret protiv RB Leipziga, subota 18:30, ne samo da nudi priliku za osvajanje tri boda, već i za stjecanje samopouzdanja i sigurnosti u vlastite mogućnosti. Iako su do sada ostvarili tri pobjede, Leverkusen je pokazao određene slabosti koje će pokušati ispraviti u ovoj ključnoj utakmici početka sezone.
