Njemačka je Svjetsko prvenstvo otvorila onako kako je priželjkivala: uvjerljivom pobjedom, velikim brojem pogodaka i dojmom momčadi koja ima dovoljno napadačke širine da svakome može stvoriti probleme. Pobjeda 7:1 protiv Curaçaa nije samo donijela prva tri boda, nego je poslala i jasnu poruku krugu favorita da se s ovom Njemačkom mora ozbiljno računati.
Ipak, koliko god rezultat bio snažan i ohrabrujući, utakmica je otvorila i jedno važno upozorenje. Julian Nagelsmann i njegova momčad morat će tijekom turnira pronaći pravu ravnotežu između napadačke jurnjave i obrambene odgovornosti. Protiv Curaçaa se to moglo preživjeti. Protiv boljih suparnika takvi prazni prostori mogli bi postati skupi.
Trenutak koji bi mogao ostati zapamćen
Jedna scena iz prvog dijela mogla bi, ako Njemačka ode daleko, postati dio velikih turnirskih prisjećanja. Nakon što je Curaçao izjednačio i kaznio razdoblje u kojem je njemačka reprezentacija očito skinula nogu s gasa, uslijedila je prva stanka za piće.
U zatvorenom stadionu u Houstonu, pri ugodnih 21 stupanj, ta stanka možda nije bila nužna zbog vremenskih uvjeta, ali je za Njemačku došla u idealnom trenutku. Nagelsmann je okupio momčad u krug, uzeo malu taktičku ploču i dao impuls koji je Njemačku vratio na pravi put. Još važnije, vidjelo se zajedništvo cijele skupine.
Utakmica se nakon toga ponovno okrenula u njemačkom smjeru. Curaçao se pokazao kao savršen protivnik za početak: dovoljno slab da Njemačka može izgraditi samopouzdanje, ali dovoljno neugodan da otkrije probleme koje se mora popraviti.
Obrambeni prostori kao prvo upozorenje
Najveći znak upozorenja stigao je iz obrambene strukture. U nekoliko razdoblja utakmice Njemačka je ostavljala previše prostora između zadnje i predzadnje linije. Protivnik iz Kariba nije imao dovoljno kvalitete da to redovito kažnjava, ali kvalitetnije reprezentacije takve poklone neće odbijati.
Ako Nagelsmann ne pronađe način kako bolje zatvoriti te međuprostore, san o petoj zvjezdici mogao bi se srušiti ranije nego što se u Njemačkoj nadaju. Početna utakmica zato nije samo razlog za slavlje, nego i dobar materijal za dodatni taktički rad.
Njemačka je napadački izgledala moćno, ali za najveći rezultat na turniru bit će potrebno više kontrole bez lopte. U velikim utakmicama nije dovoljno zabiti mnogo. Treba znati i izbjeći trenutke u kojima suparnik prelagano dolazi do opasnih zona.
Razlika u odnosu na 2018. i 2022.
Pozitivna strana ipak jasno prevladava. Za razliku od 2018. i poraza od Meksika, te 2022. i poraza od Japana, Njemačka je ovaj put turnir otvorila pobjedom. I to uvjerljivom. Takav početak ne donosi samo bodove, nego i mir.
Momčad je svaki pogodak slavila zajedno, što dodatno hrani dojam da se unutar skupine stvara dobra energija. To je važno i za javnost u Njemačkoj, gdje se euforija oko Svjetskog prvenstva još nije potpuno rasplamsala. Svaki pogodak protiv Curaçaa dodatno je gurao reprezentaciju prema tome da ponovno probudi maštu navijača.
Bilo je i lijepih slika izvan same igre. Oliver Baumann, prije turnira spušten u ulogu drugog vratara, u drugoj je stanci za piće dao ruku svakom igraču. Navijači Curaçaa nakon utakmice nisu slavili samo svoju momčad, nego su pljeskom ispratili i njemačke igrače tijekom počasnog kruga. To su detalji koji stvaraju osjećaj da se na turniru možda doista rađa nešto posebno.
Podsjetnik na 2002., ali s drukčijom momčadi
Rezultat i način na koji se utakmica razvila prizvali su uspomenu na Svjetsko prvenstvo 2002., kada je Njemačka otvorila turnir pobjedom 8:0 protiv Saudijske Arabije. Tada je kasnije stigla sve do finala. No sadašnja momčad djeluje drukčije.
Ova Njemačka ima više mladosti, više tehničke razigranosti i više napadačke svježine. Igrači poput Jamala Musiale, Kaija Havertza, Floriana Wirtza, Nathanaiela Browna i Felixa Nmeche daju reprezentaciji profil koji može biti vrlo neugodan za svakog protivnika kada se jednom zahukta. I ako se zahukta.
Posebno je važan bio Musialin nastup. Nagelsmann je ostao uz njega i dobio nagradu za to. U Houstonu je Musiala napravio korak naprijed, pokazao više odlučnosti i ponovno djelovao kao igrač koji može lomiti utakmice. Uz njega, Deniz Undav savršeno je ispunio ulogu igrača s klupe i pokazao da Njemačka ima korisna rješenja i izvan početnih jedanaest.
Nagelsmann je dobro izbjegao nepotrebnu raspravu
Nagelsmann je uoči i tijekom turnira pod posebnim povećalom. Djelomično zbog vlastitih izjava koje je kasnije morao ublažavati, a djelomično i zato što se javnosti često predstavlja drukčije od ranijih njemačkih izbornika. Zna biti izravniji, hrabriji, ponekad duhovitiji, ali i otvoreniji nego što je njemačka nogometna javnost naviknula.
U tom kontekstu bilo je dobro što se nakon utakmice nije upustio u nepotrebno verbalno nadmetanje s televizijskim stručnjacima Jürgenom Kloppom i Thomasom Müllerom. Ostao je miran i usmjeren na svoju momčad. To je za njega važan smjer.
Nagelsmann ima ugovor s Njemačkim nogometnim savezom do 2028. godine i dobro zna da ovo Svjetsko prvenstvo snažno utječe na njegovu percepciju. Zato mu treba ista ona ravnoteža koju traži od momčadi: dovoljno samopouzdanja, ali bez pretjerivanja; dovoljno hrabrosti, ali bez gubitka kontrole.
Velika pobjeda, ali tek prvi korak
Pobjeda 7:1 protiv Curaçaa može Njemačkoj dati zalet. Može otvoriti turnirsku euforiju, podići samopouzdanje i poslati poruku suparnicima da je DFB-momčad napadački vrlo ozbiljna. Ali ona ne smije zavarati.
Ovakav rezultat treba biti poticaj, ne opijenost. Njemačka ima kvalitetu, širinu i mladenačku svježinu da na ovom turniru napravi mnogo. No put prema petoj zvjezdici bit će dug, a protivnici sve zahtjevniji.
Ako Nagelsmann uspije zadržati napadačku hrabrost i istodobno popraviti obrambenu ravnotežu, Njemačka može daleko. Prvi korak je napravljen. Sada dolazi teži dio: potvrditi da 7:1 nije samo lijepa večer protiv autsajdera, nego početak ozbiljne priče.
