Do utorka navečer, Bayer Leverkusen proživljavao je još jednu sezonu iz snova – borba za naslov u Bundesligi, dobar nastup i u Europi, i realna šansa za osvajanje DFB-Pokala.
No poraz od trećeligaša Arminije Bielefeld u polufinalu Kupa (1:2) ne samo da je ugasio nadu o trofeju, već je otvorio ozbiljna pitanja o treneru Xabiju Alonsu i njegovim taktičkim odlukama.
Umjesto rutinske pobjede nad nominalno slabijim protivnikom iz 3. Lige, Leverkusen je odigrao ispod svake razine. Momčad nije imala ni intenzitet, ni borbenost, ni ideju – a glavni krivac za to, ističe se u njemačkim komentarima, bio je baš Xabi Alonso, čiji je plan igre potpuno zakazao.
“Matchplan” koji nije imao plan B
Leverkusen je u Bielefeldu izašao s planom da loš teren “preskoči” dugim loptama prema naprijed, umjesto da igra prepoznatljiv kombinatorni nogomet po kojem je ova momčad postala poznata. Taj pristup potpuno je odgovarao domaćinu – borbenoj, kompaktnoj Arminiji, koja je takvu igru prihvatila i kaznila.
Alonso je odmah nakon utakmice rekao: „Možda plan nije bio dobar.“ No istina je oštrija – plan nije bio samo loš, već i uporno guran bez korekcije. Niti u poluvremenu, niti kasnije, Alonso nije promijenio pristup. Tek nakon osam minuta u drugom dijelu ušao je Victor Boniface, dok su ostali aduti predugo čekali šansu.
Leverkusen bez reakcije, Arminia s karakterom
U utakmici u kojoj je Leverkusen imao jednu jedinu pravu priliku iz igre, sve ostalo svelo se na pokušaje iz prekida i kaotične napade u završnici, gdje je čak i stoper Jonathan Tah bio poslan u napad kao centarfor – bez uspjeha.
Zanimljivo, i na tako teškom terenu, Arminia je u nekim trenucima pokazivala više smirenosti u igri s loptom nego favorizirani Bundesligaš. To je dodatno naglasilo slabost Leverkusena i Alonsovog pristupa.
Gubitak koji nadilazi ispadanje
Ovaj poraz dolazi u lošem trenutku – Leverkusen sada mora probati zadržati vjeru u borbu za naslov, unatoč šest bodova zaostatka za Bayernom i četiri poraza u posljednjih šest utakmica. To je najteži trenutak u Alonsovoj dosadašnjoj trenerskoj karijeri u Leverkusenu.
Uz to, španjolski trener sada po treći put ove sezone nije pogodio s taktikom – dva puta protiv Bayerna u Ligi prvaka, i sada protiv trećeligaša u Kupu. Pitanje je hoće li se ova utakmica pokazati kao točka pucanja u odnosu između momčadi i trenera, te koliko će se momčad mentalno moći oporaviti do kraja sezone.
Povijesna večer za Bielefeld, crna mrlja za Leverkusen
Dok je Bielefeld slavio jednu od najvećih pobjeda u svojoj povijesti, Leverkusen je izgubio više od utakmice. Izgubili su priliku za trofej, kontinuitet samopouzdanja, ali možda i mir unutar momčadi.
Xabi Alonso sada mora pronaći ne samo novi taktički pristup, već i psihološki način kako vratiti vjeru svojoj ekipi. Jer kako je i vratar Lukas Hradecky nakon utakmice rekao: „Nemam riječi.“
