L. K.
Arminia Bielefeld stoji pred povijesnim uspjehom. Klub koji je u posljednje dvije sezone proživio bolne padove s prvom momčadi i navijačima sada je ponovno u usponu.
Ne samo da se nalazi u završnici DFB-Pokala, već se bori i za povratak u 2. Bundesligu, a još je aktivan i u regionalnom kupu. Ključni čovjek u toj renesansi? Jonas Kersken, vratar čija karijera svjedoči o upornosti, vjeri u proces i ljubavi prema izazovu.
Od rehabilitacije do velikih večeri
Kerskenov put nije bio ravan. Rođen u Düsseldorfu, prošao je škole Fortune, Essena i Borussije Mönchengladbach, a upravo u Gladbachu stasao je uz mentore poput trenera vratara Franka Kackerta i uzora Yanna Sommera. No kada je poslan na posudbu u Meppen, sve je stalo – teška ozljeda ramena u rujnu 2022. udaljila ga je s terena na deset mjeseci.
Tada, u ljeto 2023., dok se još oporavljao, stigao je poziv iz Bielefelda. Klub na koljenima, bez jasne budućnosti i s tek nekoliko igrača u kadru. No Jonas nije dvojio: „Odmah sam vjerovao da se ovdje može nešto izgraditi“, prisjeća se danas.
Pokal kao prozor prema velikom snu
Bielefeld već ima povijest velikih “Kup-trenutaka”, poput sezone 2014./15., kada je tadašnji vratar Alexander Schwolow izrastao u heroja izbacivanjem Herte, Gladbacha i Werdera. Danas istu ulogu igra Kersken, koji je ove sezone sudjelovao u eliminaciji čak tri prvoligaša i jednog drugoligaša (Union, Freiburg, Bremen i Hannover).
Slijedi najveći izazov – polufinale protiv moćnog Bayer Leverkusena, ali atmosfera u Bielefeldu, gdje se ponovno vjeruje u čuda, nosi i njega i cijelu momčad.
Više od brojki – mentalitet pobjednika
U 3. Ligi Kersken je jedan od najboljih vratara, potvrđuje i Uli Stein, legendarni vratar Arminije i HSV-a: „Sjajan na crti, siguran s loptom i ima sve što treba za veće izazove.“
Njegov ugovor s Arminijom traje do 2027., a on sam kaže: „Vjerujem u sebe. Zanimljivo je saznati koliko daleko mogu dogurati – i želim to učiniti s Arminijom.“
Zahvaljujući majci Britanki posjeduje i britansku putovnicu, ali nastup za Englesku mu nije u planu: „Ponosan sam na svoje korijene, ali Engleska mi trenutačno nije u mislima.“
Finale na dohvat ruke?
U svojoj povijesti, Arminia je igrala čak 117 utakmica u DFB-Pokalu, no nikada nije prošla dalje od polufinala. Sad, prvi put nakon Schwolowa, čini se da imaju i rezultat i osobu između vratnica koja može donijeti još više. „Pokal je poseban – nema drugog pokušaja. Fokus je tada još veći“, ističe Uli Stein.
Jonas Kersken zna kako je kad se snovi sruše – ali i kako se ponovno grade. Možda su do Berlina još stotine kilometara, ali u srcu Bielefelda, čini se, cilj nikad nije bio bliže.
