Za tjedan dana, njemačka nogometna scena usmjerit će pozornost prema Frankfurtu. Naime, 25. studenog započinje aukcija nacionalnih medijskih prava za Bundesligu i 2. ligu, što će biti ključna točka za financijsku budućnost 36 klubova u ove dvije najviše nogometne lige u Njemačkoj.
Riječ je o nadmetanju u kojem su ulozi visoki, budući da su upravo prava prijenosa najvažniji izvor prihoda za klubove. Ova aukcija, međutim, već nosi teret pravnih sporova i političkih neslaganja.
Podsjetimo se na događaje iz travnja 2024.
DAZN, jedan od najvažnijih medijskih partnera lige uz Sky, optužio je Deutsche Fußball Ligu (DFL) za diskriminaciju u dodjeli ključnog paketa B. Navodi se da je DAZN ponudio više od Skyja, uz razliku između 80 i 100 milijuna eura po sezoni, no raniji zahtjevi DAZN-a za odgodom plaćanja izazvali su određene sumnje.
Zbog neuspjeha DFL-a u osiguranju privremenog financiranja, klubovi su na kraju sezone 2023./24. ostali bez otprilike 80 milijuna eura – djelomično zbog DAZN-a, ali i zbog drugih faktora.
Problem leži u zahtjevu vodstva lige, točnije u odluci Dr. Steffena Merkela i Dr. Marca Lenza, da DAZN odmah predoči bankovno jamstvo tijekom prvog kruga natječaja. Takav zahtjev donekle je razumljiv zbog problema s likvidnošću, no navodno nije bio naveden u dokumentima natječaja za taj trenutak.
Kritičari smatraju da je Merkel, odgovoran za medijska prava, trebao predvidjeti ovu situaciju. Iako je Bundeskartellamt (njemački savezni ured za zaštitu tržišnog natjecanja) imao zadnju riječ o kriterijima natječaja, neki su istaknuli da je DAZN pod financijskim okriljem milijardera Lena Blavatnika, što sugerira kako postoji dovoljno financijskih sredstava.
Aukcija, koja slijedi nakon ovih pravnih i političkih napetosti, ponovno će biti ključan trenutak za njemačku nogometnu ligu, s mogućim financijskim implikacijama koje će utjecati na sve klubove u Bundesligi i 2. ligi.
Kompleksnosti medijskih prava Bundeslige: Spor s DAZN-om i izazovi za DFL
Od rujna, nakon presude sportskog arbitražnog suda Njemačke institucije za arbitražu (DIS), Bundesliga se našla usred pravnog labirinta s ozbiljnim financijskim posljedicama. Iako je izgledalo kao poraz za DFL jer je morala ponovno raspisati natječaj za paket B, odluka DIS-a ipak je odbacila četiri od pet zahtjeva DAZN-a, uz ključnu izjavu: „Ponude moraju u potpunosti odgovarati zahtjevima natječajne dokumentacije, uključujući obvezu predočenja bankovnih jamstava do 1. veljače i 1. travnja 2025. godine.“ U praksi, to znači da DAZN nije pružio valjanu ponudu.
Uskoro će biti dostavljena i detaljna obrazloženja presude, što bi moglo potaknuti pravne korake od strane Skyja, koji je prvotno dobio paket B – ključan jer uključuje sve Bundesligaške izravne prijenose petkom navečer, subotom poslijepodne te prijenose relegacijskih mečeva.
Iako je Sky, podružnica američkog kabelskog operatera Comcast, sudjelovao u postupku DIS-a, mogao bi zatražiti poništenje i sudski postupak pred redovnim sudom. Takav bi scenarij bio izrazito nepovoljan za njemački nogomet, jer bi se aukcija mogla odgoditi sve do proljeća 2025., što bi moglo ugroziti i licenciranje klubova, koje je zakazano do 15. ožujka.
Ovaj je scenarij malo vjerojatan, ali moguć. Liga i DFL GmbH nalaze se pred velikim izazovom: na sve manjem tržištu medijskih prava nastoje ostvariti što veći prihod, pritom tražeći financijsku sigurnost i održavajući natjecateljsku ravnotežu među partnerima. Naime, Bundeskartellamt je ukinuo zabranu monopolizacije, što znači da jedan emiter sada može otkupiti prava za sve prijenose uživo.
Ova situacija donosi određene prednosti, ali i ozbiljne rizike, što je primjerice već iskusila francuska Ligue 1. Nakon što je propao dogovor s MediaPro, francuska se liga oslonila na Amazon, ignorirajući Canal+ kao dugogodišnjeg partnera. Ljeti 2024. godine, kada Canal+ nije sudjelovao u ponudi, prihod lige pao je s 1,1 milijardu na 700 milijuna eura po sezoni.
Interno proizveden „horor“ scenarij?
Kritičari smatraju da su problemi Bundeslige djelomično i sami uzrokovani. Da su spojili prava za petak i nedjelju, paket B ne bi bio toliko dominantan i privlačniji bi bio za veći broj emitera. Međutim, budući da se od sezone 2025./26., s početkom novog četverogodišnjeg ciklusa, nedjeljom uvodi pet dodatnih utakmica u 19:30 sati, povećava se i atraktivnost paketa D za nedjeljne utakmice.
„Zadovoljavanje kriterija natječaja utvrđenih s Bundeskartellamtom i održavanje dvaju snažnih konkurenata na tržištu predstavlja izazov gotovo jednak kvadraturi kruga,“ izjavio je visoki dužnosnik jednog od klubova.
Ulog je velik: Budućnost medijskih prava Bundeslige i političke igre iza scene
Za njemačku Bundesligu ključno je pitanje ponovno dosezanje godišnjeg prihoda od milijardu eura iz medijskih prava. Aukcija koja počinje 25. studenog u Frankfurtu odlučivat će o budućnosti televizijskih prijenosa Bundeslige i 2. Lige za sezonu 2025./2026. Ta prava su najvažniji izvor prihoda za 36 klubova u dvije najviše lige.
Postoje dobri izgledi da će se streaming servis DAZN ponovno uključiti u nadmetanje za paket B, iako trenutačno ima prava za prijenose u Francuskoj, Švicarskoj i Belgiji. Vrijednost Bundeslige na međunarodnom tržištu ostaje visoka, a događaji poput osvajanja dvostruke krune Bayer Leverkusena i finala Lige prvaka u kojem je igrala Borussia Dortmund dodatno povećavaju interes za njemački nogomet.
Njemački klubovi također uživaju ugled u UEFA-inom poretku; FC Bayern (3.), Borussia Dortmund (7.), Bayer Leverkusen (11.), RB Leipzig (17.) i Eintracht Frankfurt (27.) među 30 su najboljih klubova u Europi. Njemački klubovi trenutačno se natječu ravnopravno sa španjolskim La Liga klubovima, a bolji od Bundeslige samo su talijanska Serie A (7 klubova) i engleska Premier League (6 klubova).
Natjecanje Skyja i DAZN-a za ključni paket B
Sky, kao dugogodišnji partner Bundeslige, mogao bi ponovno pokušati svim silama osigurati paket B koji uključuje prava za sve prijenose uživo petkom i subotom, kao i prijenose relegacijskih utakmica. Direktor Skyja za Njemačku, Barny Mills, rekao je: „Spremni smo za nadolazeći proces dodjele medijskih prava i očekujemo da će DFL osigurati pravedan, transparentan i nepristran proces.“
No, priča nije samo ekonomska – ona uključuje i značajne političke igre. U jeku sukoba između DFL-a i DAZN-a u lipnju, financijski direktor Bayerna, Michael Diederich, poslao je pismo ligi pozivajući na transparentnost i pravo na informacije koje imaju svi klubovi, što je izazvalo čuđenje kod mnogih u DFL-u.
Još zanimljivije, predsjednik Bayerna, Jan-Christian Dreesen, koji je ujedno član DFL-ovog predsjedništva, ubrzo je objavio svoje povlačenje iz te pozicije kako bi izbjegao potencijalni sukob interesa. Njegovo mjesto bi, s obzirom na očekivanu podršku, trebao preuzeti upravo Diederich.
Sudbina uprave DFL-a vezana uz nadolazeću aukciju?
Dr. Steffen Merkel, koji je preuzeo odgovornost za medijska prava još pod vodstvom Christiana Seiferta, već se dokazao upravljajući kompleksnim natječajem iz 2020., kada je usred pandemije ostvario dogovor vrijedan 1,1 milijardu eura godišnje, što se smatralo uspjehom. Ipak, neki smatraju da njegova budućnost na čelu DFL-a ovisi o uspjehu ovog novog natječaja, što naglašava politički pritisak na DFL-ovo vodstvo.
Njemačka Bundesliga u ovom će nadmetanju za televizijska prava pokušati izbjeći scenarij poput onog u Francuskoj, gdje je Ligue 1 izgubila ključnog partnera Canal+ zbog oslanjanja na Amazon, što je rezultiralo padom prihoda s 1,1 milijarde na 700 milijuna eura godišnje. Odluka Bundeskartellamta o ukidanju zabrane monopolizacije otvara vrata jednom emiteru da kupi prava za sve prijenose, ali i nosi rizik za Bundesligu.
Sve oči bit će uprte u Frankfurt sljedećeg tjedna, gdje će se odlučiti sudbina najvećeg nogometnog natjecanja u Njemačkoj.
Nova OTT platforma i ključni izazovi za DFL u borbi za budućnost Bundeslige
Njemačka nogometna liga trenutačno se nalazi u fazi strateških promjena i velikih odluka koje će odrediti budućnost Bundeslige na domaćem i inozemnom tržištu. Pod vodstvom dr. Marca Lenza i dr. Steffena Merkela, liga je ostvarila nekoliko značajnih uspjeha u domeni inozemne prodaje prava, povećavši prihod s 202 na 216 milijuna eura, te privode kraju izgradnju vlastite OTT platforme, s mogućim partnerom OneFootball.
Osim toga, DFL je nedavno proširio suradnju s Amazon Web Servicesom, a potpisivanjem ugovora s američkim marketing partnerom Releventom planira pojačati prisutnost na tržištu SAD-a od 2026. godine. Predviđa se da će novi ugovor donijeti veće prihode od trenutačnih 35 milijuna eura koje Bundesliga dobiva od ESPN-a.
Kritična perspektiva iz Bayerna
Iako su najnoviji potezi DFL-a pozitivno ocijenjeni u sektoru, kritike su stigle iz Bayerna, i to posebno kroz izjave Karl-Heinza Rummeniggea, dugogodišnjeg izvršnog direktora kluba i trenutačnog člana uprave. Rummenigge je izrazio skepsu prema trenutačnom modelu DFL-a, navodeći da bi on mogao ugroziti financijsku stabilnost i ugled lige.
Prema njegovim riječima, DFL mora shvatiti da je tu da služi klubovima, a ne da posjeduje prava. Ova kritika sugerira da Bayern zahtijeva veću transparentnost i fokus na profitabilnost.
Tenzije su dodatno porasle nakon dva neuspjela pokušaja pridobivanja privatnog investitora, što je izazvalo nezadovoljstvo ne samo u Bayernu nego i kod drugih klubova. Proces, koji su tada vodili Axel Hellmann (Eintracht Frankfurt) i Oliver Leki (SC Freiburg), bio je blokiran u svibnju 2023. godine jer nije uspio osigurati dvotrećinsku većinu potrebnu za usvajanje investicijskog plana.
Daljnje nesuglasice unutar DFL-a kulminirale su u prosincu prošle godine oko glasanja Martina Kinda, što je zbog snažnih prosvjeda navijača natjeralo mnoge klubove na promjenu mišljenja i odustajanje od plana u veljači 2024. Podsjećamo, Kind je kao predstavnik Hanovera 96 glasao za ulazak investitora iako je službeni stav kluba da su protiv, ali se Kind oglušio na to i glasao po svom nahođenju što je izazvalo skandal jer je u načelu glas Hannoverovog predstavnika bio odlučujući.
Zanimanje međunarodnih kompanija i potencijalni novi igrači
Sve oči sada su uprte u nadolazeću aukciju za medijska prava koja počinje 25. studenog. Najveći paket B bit će prvi na redu, što je najvažnija komponenta jer uključuje prijenose najzanimljivijih utakmica Bundeslige. Pravila vezana uz financijske garancije bit će dodatno uređena u dogovoru s Bundeskartellamtom kako bi se osigurala stabilnost i transparentnost procesa.
Osim Skyja i DAZN-a, postoji mogućnost da se za prava natječu i drugi igrači. Američke tvrtke su manje vjerojatne, iako stručnjaci procjenjuju da postoji mala mogućnost za uključenje u subotnje večernje utakmice (Paket C). Direktor RTL Sporta Frank Robens nedavno je nagovijestio zanimanje RTL-a za Bundesligaška prava, osobito za paket „Sportschau“, koji bi mogao biti atraktivan za privatne televizije.
Kraj aukcije i daljnji koraci
Zaključenje aukcije planirano je za 5. prosinca, a uspješan ishod tog procesa bit će ključan za daljnju stabilnost i razvoj Bundeslige. DFL će do tada morati uskladiti financijske ciljeve, političke interese i težnje klubova te osigurati da njemačka liga ostane među vodećima na svjetskom tržištu.
