Pellegrino Matarazzo ponovno se našao na rubu otkaza u Hoffenheimu, no ovog puta nije uspio pobjeći sudbini koja mu je već dugo visjela nad glavom. Njegova priča u ovom njemačkom klubu obilježena je brojnim pokušajima spašavanja i nevjerojatnim preokretima, ali i stalnim izazovima i neizvjesnošću.
Očigledna nesigurnost i rascjep unutar kluba
Promotrimo li Hoffenheimov učinak i poziciju na ljestvici u nekom drugom klubu, primjerice u Freiburgu ili Heidenheimu, situacija ne bi izgledala toliko dramatično. Tamo bi vjerojatno čelnici kluba stali iza trenera i pokazali mu povjerenje. Međutim, Hoffenheimova struktura i odnos prema Matarazzu od početka su bili složeni. Iako je momčad imala dovoljno kvalitete za stabilno mjesto u sredini tablice, Matarazzova pozicija bila je upitna još od njegovog imenovanja, a povjerenje vodstva kluba prema njemu bilo je oskudno.
Hoppov izbor – Matarazzo nije bio prvi kandidat
Početkom 2023. godine, nakon otkaza Andréu Breitenreiteru, vlasnik kluba Dietmar Hopp imao je jasnu preferenciju za trenera: Kenana Kocaka. Međutim, sportsko vodstvo snažno se usprotivilo toj ideji, pa je izbor pao na Matarazza. Od starta, time je trener imao teret na leđima – nije bio Hoppov prvi izbor, a i sama sezona bila je puna napetosti i skeptičnog odnosa uprave.
Početni problemi: Serija od pet poraza
Dolazak Matarazza u Hoffenheim nije odmah donio željeni preokret. Prvih pet utakmica pod njegovim vodstvom završilo je porazima, a momčad, u teškoj borbi za opstanak, djelovala je nesigurno i demotivirano. Šesta utakmica, međutim, postala je prekretnica – Matarazzo je ostvario pobjedu od 3:1 nad Herthom BSC, nakon čega su uslijedile još dvije pobjede, uključujući remi 1:1 s Bayernom, te su tako osigurali opstanak u ligi.
Promjenjiva sezona i novi izazovi
Matarazzo je imao pune ruke posla i u svojoj jedinoj cjelovitoj sezoni na čelu Hoffenheima. Klub je nakon prvih sedam kola bio peti na ljestvici, no uslijedio je niz od trinaest utakmica bez pobjede, zbog čega se Matarazzo ponovno našao na rubu otkaza. Ipak, uspio je iznenađujućom pobjedom nad Borussijom Dortmund (3:2), ali sezona je završila kao “vožnja u vlaku smrti”. Hoffenheim je ipak na kraju uhvatio zalet, osiguravši plasman u Europu s pobjedama od 6:0 protiv Darmstadta i 4:2 protiv Bayerna.
Problem s utjecajem na sastav momčadi
Situacija se dodatno pogoršala tijekom ljetnih priprema. Alexander Rosen, koji je bio ključna figura u klubu, dobio je otkaz, dok je Matarazzo sa svojom momčadi bio na pripremama u Kitzbühelu. Njegova uloga u oblikovanju sastava momčadi bila je ograničena, a u isto vrijeme suočio se s negodovanjem navijača i njihovim protestima protiv klupske uprave.
Nova iskušenja i poteškoće u postizanju konstante
Nakon poraza 3:4 protiv Werdera, gdje su ispustili vodstvo od čak 3:0, Matarazzo je opet bio pred otkazom. Jedan od igrača, Mergim Berisha, dodatno je zakomplicirao situaciju kritičkim izjavama na račun trenera, zbog čega ga je Matarazzo suspendirao. Međutim, uspio je ponovno spasiti svoju poziciju pobjedom protiv Kijeva (2:0) i nesretnim porazom u Stuttgartu u posljednjim minutama. No, Hoffenheim je i dalje nastavio oscilirati, a nedostatak konzistentnosti i balansirane igre postao je problem.
Nema kraja za Hoffenheimovog “Houdinija”
S dolaskom novog sportskog direktora Andreasa Schickera, situacija za Matarazza se nije popravila. Schicker je na početku podržao trenera u njegovim odlukama, no Hoffenheimov napredak bio je spor, a momčad je ostala zarobljena na dnu ljestvice. Nedostajalo je kontinuiteta, a tražena ravnoteža između napadačke i defenzivne igre nije bila ostvarena, osim nekoliko utakmica bez primljenog zgoditka, ali svejedno uz puno problema u igri.
Nakon niza izazova, Matarazzo nije uspio još jednom spasiti svoje mjesto na klupi Hoffenheima. Na kraju, nakon razočaravajućeg remija bez golova protiv Augsburga, više nije bilo mjesta za bijeg. Hoffenheimov “Houdini” ostao je bez izlaza, završivši svoju turbulentnu epizodu u klubu koji nije uspio pronaći stabilnost koju je tražio.
