Nakon višemjesečnih nagađanja i iščekivanja, trener Xabi Alonso osobno je potvrdio ono što su svi već naslućivali – na kraju aktualne sezone napušta Bayer 04 Leverkusen.
Španjolski stručnjak obavijestio je u petak uoči treninga svoje igrače da neće ostati na klupi kluba unatoč važećem ugovoru do 2026. godine. Tako je i službeno završena neizvjesnost oko njegove budućnosti, a Leverkusen se može pripremiti za oproštaj od čovjeka koji ih je uveo u novu eru uspjeha.
Put vodi u Madrid
Prema informacijama španjolske Marce, Alonso je već potpisao trogodišnji ugovor s Real Madridom, gdje će preuzeti trenersku palicu od Carla Ancelottija. Zajedno s njim u Madrid bi trebali otići i njegovi najbliži suradnici: Sebastian Parrilla i najvjerojatnije Ismael Camenforte Lopez, iako su ranije postojale nesuglasice oko identiteta jednog člana stožera koji će ga pratiti.
Alonsov odlazak iz Leverkusena dogovoren je putem tzv. gentlemen’s agreementa, što je još ranije potvrdio Bayerov sportski direktor Simon Rolfes. Real Madrid će za trenera platiti između 12 i 15 milijuna eura odštete, iako nije jasno koliki će dio tog iznosa zaista ostati u Leverkusenovoj blagajni – Alonso je pri potpisivanju posljednjeg ugovora u ljeto 2023. imao vrlo jaku pregovaračku poziciju.
Oproštaj uoči velikog derbija
Službena objava kluba i svi popratni sadržaji očekuju se danas tijekom dana, ali i netom prije utakmice protiv Borussije Dortmund. Bayer tako ima priliku na domaćem terenu, uoči jednog od najvećih derbija u sezoni, dostojno se oprostiti od trenera koji ih je preporodio.
Upravo u susretu protiv Borussije Leverkusen može proslaviti i simboličan rekord – momčad je izjednačila bundesligaški rekord od 33 uzastopne gostujuće utakmice bez poraza, čime je dostigla FC Bayern (rekord iz razdoblja 2012. – 2014.).
Trener koji je promijenio povijest kluba
Od dolaska u listopadu 2022., Xabi Alonso je Leverkusen doveo do neslućenih visina. U sezoni 2023./24. osvojio je trostruku krunu: Bundesligu i DFB-Pokal te i Superkup. Pod njegovim vodstvom Bayer je od kluba s neostvarenim ambicijama postao dominantna sila njemačkog nogometa. Njegov odlazak ostavlja emocionalnu prazninu, ali i trenerski izazov koji će uprava morati brzo i pametno riješiti.
Hoće li Real Madrid već sada potvrditi njegov dolazak, ostaje za vidjeti pogotovo jer još nisu službeno objavili odlazak Carla Ancelottija. U svakom slučaju, Leverkusen zna da mora pronaći dostojnu zamjenu, dok se navijači pripremaju zahvaliti treneru koji je izgradio momčad koja je oduševila Europu.
Emotivan oproštaj
Alonso je o svojoj odluci prvo obavijestio igrače jutros prije treninga, a potom je sve potvrdio i javnosti na konferenciji za novinare uoči utakmice s Borussijom Dortmund.
“Ovaj tjedan klub i ja smo se dogovorili da će posljednje dvije utakmice biti moje posljednje kao trener Bayer Leverkusena”, rekao je 43-godišnjak. “Sada je pravi trenutak da to podijelim. Imam pomiješane osjećaje.”
Na pitanje o budućnosti i Real Madridu, Alonso je odgovorio diplomatski: “Još nije trenutak da govorim o tome.”
Bayer tražio jasnoću – i dobio je
U Leverkusenu su posljednjih tjedana sve više pritiskali trenera da se izjasni, želeći imati sigurnost za planiranje daljnjih koraka uoči nadolazeće sezone. Izvršni direktor kluba Fernando Carro javno je poručio kako “ne mogu čekati do kraja sezone”, što je bio jasan znak da Bayer očekuje odluku.
Sada kada je Alonso prelomio, Leverkusen može okrenuti novu stranicu i to vjerojatno s jednim od ove dvojice kandidata: Cesc Fabregas, trener talijanskog drugoligaša Coma, ili Erik ten Hag, bivši trener Manchester Uniteda.
Odlazak u Real Madrid, gdje je nekad igrao i gdje ga čekaju novi izazovi, logičan je korak u karijeri trenera koji je već u ranim trenerskim danima pokazao izniman potencijal. Leverkusen ga ne može zadržati, ali mu može zahvaliti i dostojno se oprostiti na domaćem terenu u posljednjem kolu sezone. U nedjelju protiv Dortmunda, stadion BayArena neće biti samo domaćin velikoj utakmici, bit će i pozornica za zasluženi oproštaj.
Xabi Alonso odlazi kao osvajač, lider i ikona i ostavlja za sobom nasljeđe koje će teško biti nadmašeno.
